Les origines des publications en libre accès remontent aux débuts d'Internet, mais le mouvement Open Access s'est développé au fil des décennies.

Voici un bref aperçu de son évolution :

• Débuts d'Internet (années 1990) : Les premiers signes du mouvement Open Access sont apparus avec le développement d'internet. Les chercheurs ont commencé à partager des articles de recherche sur leurs sites Web personnels et des serveurs institutionnels.
• Déclaration de Budapest (2002) : En 2002, la Déclaration de Budapest a été publiée, marquant un jalon important pour le mouvement Open Access. Cette déclaration a appelé à la mise à disposition gratuite en ligne des publications scientifiques pour le bien de la science et de la société.
• Développement de revues en Open Access (années 2000) : Des revues entièrement en libre accès ont commencé à émerger. Ces revues, telles que Public Library of Science (PLoS), ont été créées pour publier des recherches en libre accès sans restriction d'accès.
• Politiques de financement (années 2000 et 2010) : Les organismes de financement de la recherche, notamment le NIH aux États-Unis et la Commission européenne, ont adopté des politiques exigeant que les chercheurs rendent leurs publications accessibles en libre accès.
• Développement de référentiels institutionnels (années 2000) : De nombreuses institutions académiques ont créé des dépôts institutionnels en libre accès (tel R-Libre à la TÉLUQ) pour stocker et partager la production intellectuelle de leurs chercheurs.
• Diversification des modèles (années 2010) : Le mouvement Open Access a vu la diversification des modèles de publication, y compris le modèle doré (publication dans des revues en libre accès) et le modèle vert (auto-archivage dans des dépôts institionnels tel R-Libre).

Ainsi, bien que les origines du libre accès remontent aux débuts d'Internet, le mouvement a gagné en importance au fil des années grâce à des initiatives, des déclarations et des politiques qui encouragent la diffusion gratuite de la recherche académique. Il continue d'évoluer pour répondre aux besoins changeants des chercheurs et du grand public en matière d'accès à l'information scientifique.